Fez, l’ex capitale imperiale del Marocco, ci ha lasciato una profonda impressione grazie alla densità della sua storia e all’autenticità della sua vita quotidiana. Terza città del Paese, ospita la medina più antica del mondo, Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO, nonché l’Università Al Quaraouiyine, fondata nel IX secolo e considerata la più antica ancora esistente. In questo articolo, condividiamo con lei 8 motivi per visitare l’affascinante città di Fez.
Si tratta di un’opinione completamente indipendente, basata sulle nostre esperienze. Abbiamo visitato la regione in modo anonimo, facendo le nostre scelte e pagando interamente le nostre fatture.
Fez merita una visita?
Sì, ci vada senza esitazione! Fez è una città mondiale, un concentrato di storia, artigianato e gastronomia che la sorprenderà ad ogni angolo. La consigliamo a tutti i viaggiatori alla ricerca di un’immersione artistica, storica e gastronomica in Marocco.
Di seguito elenchiamo i motivi in modo più dettagliato, oppure può consultare la nostra selezione delle principali attrazioni della città.
Motivo 1 – Una medina millenaria, tutelata dall’UNESCO, la più antica al mondo
Fès el-Bali è semplicemente la medina più antica del mondo ancora abitata. Costruita nel IX secolo da Moulay Idriss II in un bacino vicino al fiume Sebou, oggi vanta 14.000 edifici classificati, 137 moschee e 23 hammam pubblici. Siamo stati colti di sorpresa da questa immediata immersione in una pianificazione cittadina medievale intatta, dove le due vie principali, Talaa Kbira e Talaa Sghira, guidano i visitatori attraverso un labirinto senza fine. Passeggiando tra le stradine, si imbatterà nell’orologio idraulico Dar al-Magana con le sue 13 finestre, negli storici fondouk e nelle terrazze interconnesse che rivelano la città dall’alto. Questo Sito Patrimonio dell’Umanitàdell’UNESCO vale la pena di essere visitato: porti delle buone scarpe, sia preparato a perdersi e lasci che la medina le racconti la sua storia al suo ritmo. L’ingresso è gratuito e ci sono diverse porte, tra cui la famosa Bab Boujloud, con le sue zelliges blu e verdi, che è uno dei simboli più fotografati della città imperiale.
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Motivo 2 – Un eccezionale patrimonio architettonico e religioso
Al di là della medina stessa, Fès vanta una densità di monumenti storici rara al mondo. La Moschea Al Quaraouiyine, inseparabile dall’omonima università fondata nel IX secolo da Fatima Al-Fihri, è la seconda più grande del Marocco. Il suo minareto bianco, uno dei più antichi del Paese, e le sue piastrelle verdi sono visibili dalle strade vicine. Poco più avanti, le Medere Attarine e Bou Inania illustrano l’apogeo dell’arte merinide nei secoli XIV e XV: zelliges con motivi geometrici, legno di cedro intagliato a mano e stucchi di notevole qualità. Siamo rimasti colpiti dalla perfezione decorativa di questi luoghi destinati all’istruzione religiosa. Il Mausoleo di Moulay Idriss II, fondatore della città, è un importante luogo di pellegrinaggio nel cuore della medina, con le sue immense porte e i lavori in legno che testimoniano un’architettura sacra eccezionale. Infine, le porte monumentali del Palazzo Reale nel quartiere di Fès Jdid, incorniciate da migliaia di piccole piastrelle di ceramica blu e verde, sono un’ultima sorprendente testimonianza della raffinatezza architettonica della città imperiale.
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Motivo 3 – Artigianato ancestrale, l’anima viva della città
Fès è una delle capitali mondiali dell’artigianato tradizionale, e lo abbiamo percepito ad ogni passo che abbiamo fatto nella medina. Le concerie Chouara sono il suo emblema più spettacolare: più di 250 famiglie perpetuano un know-how secolare, tingendo la pelle con papavero, indaco, henné o zafferano, utilizzando tecniche rimaste invariate per generazioni. Abbiamo assistito a questo balletto colorato dalle terrazze dei negozi di pelletteria, con la menta fresca in mano per smorzare gli odori caratteristici. Oltre alle concerie, la medina ospita souk specializzati, dove ogni vicolo ha la sua specialità: tintori, commercianti di spezie, artigiani del rame, vasai e tessitori lavorano ancora a mano. Il Museo Nejjarine, un tesoro ospitato in un ex fondouk del XVIII secolo, ripercorre la storia delle arti e dei mestieri del legno, dalle code di gatto del sud alle tavole della legge consuetudinaria scritte su palma o pioppo. Visitare Fez senza fermarsi in un laboratorio significa perdere la sua stessa anima.
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Motivo 4 – La gastronomia è considerata la migliore del Marocco.
La cucina di Fès, conosciuta come fassia, gode di una reputazione che gli stessi marocchini riconoscono facilmente: è la più sofisticata del Paese. Questa tradizione culinaria secolare si basa su tajine dai sapori complessi, pastilla con piccione e mandorle, couscous aromatizzato con spezie e zuppa harira, consumata per rompere il digiuno durante il Ramadan. Abbiamo anche scoperto le corna di gazzella, kaab el-ghzal (corna di gazzella), e il khlii, carne conservata nel grasso, due specialità che testimoniano un know-how ereditato e tramandato con cura. La regione di Fès-Meknès produce anche alcuni vini eccellenti, in particolare Syrah e Volubilia, che abbiamo avuto il piacere di assaggiare. La città offre una vasta gamma di ristoranti per tutti i gusti e le tasche, dal Café-ristorante Moulay Idriss sulla via Talaa Kebira, che serve una cucina tradizionale e sentita, al Ristorante Ishq per un approccio bistronomico colorato, senza dimenticare il Ristorante Gayza nel Riad Relais & Châteaux per un pasto gourmet in un ambiente eccezionale. Può anche prenotare un corso di cucina e portare a casa le ricette.
Motivo 5 – Una città che può essere vissuta tanto quanto può essere visitata
Fez è più di un insieme di monumenti: è una città viva. Culla della musica arabo-andalusa fin dall’XI secolo, ci ha invitato a scoprire l’ala, la tradizione musicale classica marocchina, in serate che combinano gastronomia, canti sufi e talvolta danza, in riad sontuosamente decorati. Siamo stati trasportati da queste melodie secolari eseguite in un’atmosfera intima. Ogni anno, a maggio, il Festival della Musica Sacra Mondiale riunisce artisti di tutto il mondo in luoghi emblematici della medina. Per saperne di più, visiti il sito ufficiale qui.
Un’altra esperienza interessante da provare è l’hammam, che è parte integrante della vita quotidiana di Fassia, sia essa popolare o più raffinata. Può prenotare il suo hammam qui. Infine, le serate con cena e spettacolo tradizionale sono il modo ideale per concludere una giornata di scoperte.
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Motivo 6 – Spazi verdi e viste inaspettate
Si potrebbe pensare a Fès come ad una città densa e minerale, ma ha in serbo per lei delle meravigliose sorprese in termini di natura e orizzonti. I giardini Jnan Sbil, di fronte al Palazzo Reale, sono l’esempio più eloquente. Creati nel XIX secolo, riuniscono più di 3.000 piante e alberi ultracentenari in un tranquillo spazio botanico, soprannominato “il giardino degli innamorati”. Qui abbiamo trovato un gradito contrappunto al trambusto dei vicoli, con alberi di bigarad, palme, stagni e fontane che offrono la cornice perfetta per una pausa. Per quanto riguarda le viste panoramiche, due siti si completano perfettamente. Le Tombe Merinidi, la necropoli reale della dinastia che regnò dal 1269 al 1465, offrono una vista mozzafiato su tutta la medina e sulle montagne circostanti di Mont Zalagh. Il Forte Borj Sud, una fortezza del XVI secolo, offre un’altra vista a 360° della città, con il vantaggio di poter accedere al Museo delle Armi. Le consigliamo di visitare questi due punti panoramici in momenti diversi durante il suo soggiorno, per apprezzare l’immensità e la diversità di Fès.
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Motivo 7 – Una destinazione autentica e ben collegata, ideale come base per il suo viaggio
Ci è piaciuto il fatto che Fez abbia conservato un’autenticità che altre città marocchine hanno in parte perso a causa del turismo di massa. Meno satura di Marrakech, rimane una città vivace, dove la vita quotidiana si svolge davanti ai suoi occhi nei souk, negli hammam e nei caffè della medina. Inoltre, la sua posizione la rende una base ideale per esplorare una regione eccezionalmente ricca. A meno di un’ora di macchina, Meknes e il suo patrimonio UNESCO meritano una giornata intera. Anche Volubilis, l’antica capitale romana con i suoi mosaici conservati, è raggiungibile in meno di un’ora. Il villaggio termale di Moulay Yacoub, a 30 minuti di distanza, promette una pausa di benessere tra due giorni di visite turistiche. Più lontano, le foreste di cedri secolari di Ifrane e Azrou, nel Medio Atlante, e il villaggio spirituale di Moulay Idriss Zerhoun, completano un programma vario di escursioni. L’aeroporto internazionale di Fès-Saïss offre voli diretti da Parigi, Marsiglia, Lione, Madrid e Bruxelles. La rete ferroviaria ONCF collega Fès a Casablanca e Rabat con treni frequenti e confortevoli.
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Motivo 8 – Un gioiello da scoprire in tutte le stagioni
Amerà anche Fez, che rivela un volto diverso a seconda della stagione scelta. In inverno, le temperature oscillano tra i 15°C (59°F) e i 18°C (64,4°F): ideali per una lunga passeggiata nella medina senza il caldo estivo, consentono visite culturali approfondite in una città meno affollata. Ci è piaciuto questo periodo per le lunghe serate trascorse sorseggiando tè alla menta nei riad. La primavera è senza dubbio la stagione più equilibrata: clima mite, buona luce per la fotografia e, a maggio, l’atmosfera unica del Festival della Musica Sacra Mondiale, che trasforma la medina in un palcoscenico a cielo aperto. Le temperature variano da 22°C (71,6°F) a 28°C (82,4°F).
L’estate porta temperature più elevate, tra i 30°C (86°F) e i 40°C (104°F), ma la frescura dei riad e dei giardini di Jnan Sbil offrono un gradito rifugio. Infine, l’autunno vede il ritorno di una folla più tranquilla e di luci dorate particolarmente belle sulle facciate ocra della città vecchia. E se sta pianificando un’escursione nel Medio Atlante, deve sapere che nella regione ci sono stazioni sciistiche, come Michlifen, a circa 1h30 di distanza.
Alcuni svantaggi di un viaggio a Fez
Traffico intenso e ingorghi
Come nella maggior parte delle grandi città marocchine, il traffico a Fès può essere denso e talvolta disordinato, in particolare nella periferia della medina e nella città nuova nelle ore di punta. Le strade strette della medina sono completamente chiuse ai veicoli a motore. Le consigliamo di pianificare gli spostamenti a piedi all’interno dei bastioni e di prenotare taxi o auto a noleggio per raggiungere i quartieri esterni o le escursioni fuori città. I “piccoli taxi rossi” ufficiali sono pratici ed economici per spostarsi nella città nuova. Verifichi che il tassametro sia attivo quando sale.
Parcheggio
Il parcheggio a Fez richiede un po’ di attenzione. I veicoli non sono ammessi nella medina, quindi è necessario parcheggiare nei parcheggi ufficiali situati vicino alle porte d’ingresso. Le opzioni più convenienti sono il parcheggio all’aperto di fronte a Bab Chorfa e quello dietro Bab Boujloud, oltre al parcheggio Ain Zleten in Rue Talaa Kbira. Le consigliamo inoltre di scegliere un alloggio con possibilità di parcheggio se viene in auto. Questo semplificherà notevolmente la logistica! La città nuova dispone anche di parcheggi custoditi a pagamento, maggiori informazioni qui. Tenga presente che una volta parcheggiato, camminare è ancora il modo migliore per esplorare la medina e l’area circostante.
Inquinamento
Fès, come tutte le aree urbane in crescita del Marocco, è colpita dall’inquinamento urbano, in particolare sulle strade principali della città nuova. Nella medina, invece, l’assenza di veicoli motorizzati rende l’aria molto più respirabile. Si noti che le Concerie Chouara emettono potenti odori di ammoniaca legati al processo di trattamento della pelle: durante la nostra visita, all’ingresso ci è stata fornita della menta fresca per attenuare questa impressione. Non è sgradevole in sé, ma è meglio esserne consapevoli, soprattutto se viaggia con bambini piccoli.
Il tempo
Fès ha un clima mediterraneo continentale, il che significa estati calde e secche e inverni freschi e talvolta piovosi. In estate, le temperature possono superare i 40°C (104°F) durante il giorno, rendendo le lunghe passeggiate nella medina una vera sfida. In questo caso, consigliamo di visitarla al mattino presto o nel tardo pomeriggio. In inverno, le temperature si abbassano ed è possibile che piova, soprattutto da novembre a febbraio. Se sta pianificando delle escursioni nel Medio Atlante, deve essere preparato a condizioni invernali più rigide, con possibilità di neve. La primavera e l’autunno restano i periodi migliori per visitare Fès in tutta tranquillità.
Fez è una città con realtà sociali contrastanti. La medina, un’area molto visitata e tutelata dall’UNESCO, è affiancata da quartieri popolari in cui la povertà è visibile. Questo contrasto può sorprendere i viaggiatori che scoprono il Marocco per la prima volta, ma è parte integrante dell’autenticità della città. La invitiamo ad avvicinarsi a queste realtà con rispetto e apertura, senza cercare di cancellarle o idealizzarle. Inoltre, si aspetti di essere avvicinato da guide non ufficiali, soprattutto alle porte della medina. Preferisca le guide ufficiali per un’esperienza più serena.
L’afflusso di turisti
Con così tanto da offrire, Fès attira un numero crescente di visitatori, soprattutto in primavera e in autunno, e durante il Festival di Musica Sacra a maggio, che attira grandi folle da tutta la città. I siti più popolari, come le Concerie Chouara, la Médersa Attarine e la Porta Bab Boujloud, possono essere visitati in alta stagione. Per una visita più rilassata, consigliamo di esplorare questi siti al mattino presto e di prenotare i biglietti in anticipo, se possibile. L’inverno è il periodo più tranquillo dell’anno e le stradine della medina sono molto più comode da visitare.
Le tariffe
Scoprirà che, nel complesso, Fès rimane una destinazione accessibile, meno costosa delle principali capitali europee. L’accesso alla medina è gratuito, così come i giardini Jnan Sbil e le aree esterne intorno ai monumenti. C’è un piccolo costo per visitare le medere, così come il Palais El Glaoui. D’altra parte, gli alloggi di charme nei riad storici e i ristoranti gourmet hanno prezzi paragonabili agli standard europei. Le consigliamo di prenotare il suo alloggio in anticiposoprattutto per i riad in buone posizioni nella medina, dove la disponibilità si esaurisce rapidamente in alta stagione.
Come arrivare a Fez
Fez è la terza città più grande del Marocco, situata nel nord del Paese. Ci sono diverse opzioni per raggiungerla:
- In aereo: l’ aeroporto internazionale di Fès-Saïss si trova a circa 30 minuti di auto dal centro città. Dispone di voli diretti da molte città europee – vedere i voli disponibili
- In treno: la rete ferroviaria ONCF collega Fès alle principali città marocchine con treni frequenti e confortevoli. Sono previste circa 3 ore e 15 minuti da Casablanca, 2 ore e 30 minuti da Rabat e servizi regolari da Tangeri e Marrakech.
- In autobus: le compagnie CTM e Supratours servono Fez dalle principali città del Regno. Questa è l’opzione più economica, con partenze regolari da Casablanca, Marrakech e Tangeri.
- In auto: Fès è collegata dall’autostrada A2 a Rabat (2h30) e Casablanca (3h15), quindi a Tangeri (4h) tramite le autostrade A2 e A5. Le strade sono di buona qualità e consentono di raggiungere facilmente la città dalle principali città marocchine. Per noleggiare un’auto in Marocco, le consigliamo di prenotare in anticipo, soprattutto durante l’alta stagione, in modo da avere un’ampia scelta.
- Con un’escursione o un trasferimento privato: se soggiorna in una città vicina, sono disponibili visite guidate di uno o più giorni, comprensive di trasporto e visite, da Meknes, Casablanca o Rabat.
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