Essaouira en hiver offre une expérience à part: la médina se visite dans plus de calme, le port garde toute son authenticité et les températures restent douces sur la côte atlantique. Nous avons été conquis par cette ville qui révèle un visage plus intime hors saison.
Voici tous nos conseils pour visiter Essaouira en hiver: activités, météo, températures… En supplément, des informations pour passer Noël ou le Nouvel An dans cette cité du vent pleine de caractère.
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Visiter Essaouira en hiver: ça en vaut la peine?
Notre avis
Oui, visiter Essaouira en hiver vaut tout à fait la peine. La médina reste animée, le port actif et les ruelles blanches et bleues aussi belles qu’en plein été. Vous apprécierez les températures douces de la côte atlantique, généralement comprises entre 15°C et 20°C en hiver, qui permettent selon nous de profiter des promenades en plein air. Vous pourrez également réserver vos hébergements plus facilement et à des tarifs plus avantageux. Pour les amateurs de surf et de kite-surf, les alizés soufflent régulièrement toute l’année, faisant d’Essaouira une destination de glisse en toutes saisons. Retrouvez toutes nos idées que faire à Essaouira ici.
OÙ DORMIR À Essaouira
Nos coups de cœur: quartiers et hôtels
Dans la medina
Hôtel Salut Maroc! – voir photos et disponibilité
Sur le front de mer
Hôtel Atlas Essaouira Riad Resort – voir photos et disponibilité
Dans l’arrière pays
Hôtel Jardin des Douars – voir photos et disponibilité
Voir notre sélection complète des meilleurs hôtels à Essaouira
Avantages
- Les températures restent douces, entre 15°C et 20°C en journée.
- La médina, le souk et les remparts se visitent avec moins de foule.
- Les tarifs des hébergements sont plus accessibles qu’en haute saison.
- Les conditions sont idéales pour le surf et souvent pour le kite-surf (il peut parfois ne pas y avoir de vent)
- Les restaurants, musées et principales attractions restent ouverts.
- L’atmosphère de la ville est plus calme et plus authentique.
Inconvénients
- Les soirées et les nuits sont fraîches: prévoir des vêtements chauds.
- Le vent peut être fort, notamment en bord de mer.
- Quelques risques de pluie, même si les précipitations restent modérées.
- Les journées sont plus courtes.
- La baignade en mer est réservée aux audacieux du fait des températures.
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Météo, températures et conditions
L’hiver à Essaouira est doux. La façade atlantique protège la ville des extrêmes: les températures oscillent généralement entre 12°C et 20°C en journée, et descendent autour de 8°C à 10°C la nuit. Le gel est inexistant. Le soleil reste présent une bonne partie de l’hiver, même si des journées nuageuses et quelques épisodes de pluie sont à prévoir. La ville est surnommée la « cité du vent » pour une bonne raison: les alizés soufflent en permanence sur la côte, rendant les journées plus fraîches qu’annoncé par le thermomètre. Pensez à emporter un coupe-vent ou un manteau léger, y compris en journée. En revanche, ces conditions font le bonheur des surfeurs et kitesurfeurs, qui trouvent ici des vagues régulières toute l’année.
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Que faire à Essaouira en hiver?
Essaouira offre de nombreuses activités en hiver. La saison est même, selon nous, le meilleur moment pour explorer la ville. Voici nos suggestions.
Se perdre dans la médina et le souk
La médina d’Essaouira, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, est le cœur de la ville. Ses ruelles pavées bordées de façades chaulées de blanc et de portes bleues forment un décor reconnaissable. En hiver, la fréquentation est moindre et l’on peut flâner à son rythme dans le souk, dont l’artère principale est l’Avenue de l’Istiqlal. Nous avons adoré y découvrir les ateliers d’artisans du bois de thuya, les céramiques colorées et les bijoux en argent. Si quelque chose vous plaît, n’hésitez pas à marchander: c’est une tradition bien ancrée au Maroc. Pour aller plus loin, réservez une visite guidée de la médina pour percer les secrets de la ville avec un guide local.
Arpenter les remparts et la Sqala de la Kasbah
Longer les remparts d’Essaouira jusqu’à la Sqala de la Kasbah est une promenade que nous recommandons à tous les visiteurs, quelle que soit la saison. En hiver, la lumière rasante du soleil donne un relief particulier aux pierres et à l’océan. Depuis la plateforme, la vue sur la médina et l’Atlantique est dégagée, sans la foule de l’été. Les canons alignés sur les murailles rappellent le passé stratégique de cette ville-forteresse. L’accès est libre et gratuit. Par ailleurs, si vous souhaitez visiter la Sqala du Port, l’entrée est payante (60 dirhams) mais la vue sur le port et la plage vaut le déplacement.
Visiter le port et son marché aux poissons
Le port de pêche d’Essaouira est l’une des scènes les plus vivantes de la ville, et l’hiver n’y change rien: les barques bleues rentrent chaque matin chargées de dorades, poulpes et poissons de roche. Nous avons adoré nous y rendre tôt, quand l’animation bat son plein au marché aux poissons. Vous pourrez y déguster du poisson grillé directement sur place, à l’un des stands disposés à côté des étals, pour un repas simple et savoureux entre 8 et 20 euros. En hiver, l’affluence y est plus réduite et l’ambiance encore plus authentique.
Faire du surf et du kite-surf
Essaouira est un spot reconnu sur la scène internationale du surf et du kite-surf, et les conditions hivernales y sont particulièrement intéressantes. Les alizés soufflent de manière régulière et les vagues sont bien formées. De nombreuses écoles proposent des cours pour tous les niveaux, à partir d’environ 30 euros. Nous vous conseillons de réserver votre cours de surf ou de kite-surf à l’avance pour profiter des meilleures plages horaires. Pour les amateurs de sensations différentes, des excursions en quad dans les dunes et des initiations au sandboard sont également disponibles toute l’année autour d’Essaouira.
Se réchauffer dans un hammam
En hiver, une séance de hammam s’impose après une journée passée à l’air du large. Essaouira propose de nombreux établissements, des hammams traditionnels de la médina aux spas des hôtels comme le Hôtel Palais des Remparts & Spa ou le Hôtel Jardin des Douars. Nous avons particulièrement apprécié cette pause bien-être qui fait partie intégrante de la culture marocaine. Un massage et un soin à l’huile d’argan constituent une expérience idéale pour terminer une journée de découverte.
Visiter le Musée Bayt Dakira et le Centre d’Art Le Real Mogador
Les journées hivernales plus fraîches sont l’occasion parfaite pour explorer la vie culturelle d’Essaouira. Le Musée Bayt Dakira, gratuit et situé dans la médina, retrace l’histoire de la coexistence entre les communautés juive et musulmane qui ont façonné la ville, autrefois connue sous le nom de Mogador. Nous avons trouvé cette approche historique particulièrement intéressante pour comprendre la singularité d’Essaouira. Le Centre d’Art Le Real Mogador est une autre adresse incontournable: ce riad transformé en galerie-musée abrite des œuvres d’art brut et un mobilier créatif surprenant, accessible de 15h à 19h30, fermé le dimanche (entrée gratuite, 50 dirhams pour les photos et les étages).
Découvrir une coopérative féminine d’huile d’argan
À une quinzaine de minutes de route d’Essaouira, les coopératives féminines de production d’huile d’argan constituent une excursion instructive, accessible toute l’année. Ces structures, gérées exclusivement par des femmes, permettent de découvrir les étapes artisanales de l’extraction de l’huile: tri des noix, broyage à la meule de pierre et pressage à la main. Nous avons été impressionnés par la précision de ce travail. Vous pourrez également acheter de l’huile d’argan culinaire ou cosmétique directement à la source. En hiver, ces lieux sont moins fréquentés et les femmes qui y travaillent sont souvent plus disponibles pour répondre aux questions. Des ateliers culinaires autour des produits locaux sont également disponibles à Essaouira.
Pour en savoir plus, consultez notre article complet sur que faire à Essaouira!
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Comment aller à Essaouira?
Essaouira dispose d’un petit aéroport situé à environ 15km du centre-ville, avec des vols domestiques et quelques liaisons internationales. Consultez les offres de vols ici.
Depuis Marrakech (environ 3h de route) ou Agadir (environ 3h30), la voiture de location est une option. La médina étant fermée aux voitures, les parkings se situent à l’extérieur des remparts, notamment le Parking Bab Marrakech et le parking proche de Bab Doukkala. Mais selon nous, le plus confortable est de prendre un transfert privé.
Les bus des compagnies CTM (plus d’infos ici) et Supratours (plus d’infos ici) constituent une alternative valable, avec des départs réguliers depuis les deux grandes villes. En hiver, les routes sont dégagées et la conduite est aisée.
Il est temps de réserver!
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Noël à Essaouira
Passer Noël à Essaouira, c’est vivre les fêtes de fin d’année dans un cadre original, loin des traditions européennes habituelles. La ville ne s’habille pas de guirlandes comme à Paris ou Bruxelles, mais elle conserve en décembre une atmosphère chaleureuse propre aux soirées marocaines. Nous avons apprécié cette ambiance douce et décalée, où le thé à la menthe remplace le chocolat chaud. Des restaurants proposent à cette période des menus spéciaux qui mêlent spécialités marocaines et touches festives. Vous trouverez aussi dans les riads et hôtels de belles décorations et des attentions particulières pour les fêtes. Les hôtels comme le Hôtel Salut Maroc! Luxury Boutique Hotel ou le Hôtel Jardin des Douars proposent des séjours de Noël dans un cadre soigné que nous recommandons.
DÉCOUVRIR Essaouira
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- Meilleurs hôtels (à venir)
- Meilleurs restaurants
- Itinéraire : 1 jour
- Comment s’y rendre
Nouvel an à Essaouira
Le réveillon du Nouvel An à Essaouira se vit à un rythme différent de celui des grandes villes. La ville est tranquille, les ruelles de la médina se vident en soirée et l’atmosphère prend une teinte particulièrement intime. Nous vous conseillons de réserver une table dans l’un des restaurants de qualité de la ville pour l’occasion: le Restaurant Jardin des Douars propose une cuisine bistronomique raffinée dans un cadre d’exception, tandis que le Restaurant Umia ou Alma proposent des menus nouvel an. Retrouvez notre sélection complète de tables dans notre article sur les meilleurs restaurants d’Essaouira.
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