Connaissez-vous Meknès? Ville impériale au riche patrimoine historique, ses remparts monumentaux, ses portes majestueuses et son fascinant Musée national de la musique en font une destination incontournable du nord du Maroc. Nous avons été séduits par l’authenticité de cette cité, moins fréquentée que Fès ou Marrakech, mais tout aussi intéressante à découvrir pour un court séjour ou une excursion.
Découvrez nos idées pour savoir que faire à Meknès, illustrées de photos! En bonus, des conseils utiles et des activités supplémentaires.
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
La ville de Meknès mérite-t-elle une visite?
Oui, à nos yeux Meknès mérite une visite. Moins connue des voyageurs que Fès, cette ville impériale classée au patrimoine mondial de l’UNESCO vous promet une immersion différente dans l’histoire du Maroc. Sa médina, plus compacte, nous a séduits par son atmosphère paisible et son authenticité. Nous avons apprécié le contraste entre ses remparts monumentaux, la porte Bab Mansour et le Musée Dar Jamaï, véritable trésor national consacré à la musique. Meknès se découvre agréablement en une ou deux journées, le temps de ressentir le rythme tranquille de la cité.
Pour nous, elle fait partie des plus belles villes du Maroc.
Si vous n’avez pas de voiture, vous pouvez d’ailleurs découvrir Meknès en tour organisé depuis Fès.
1. Découvrir le Musée Dar Jamaï, trésor des arts et des instruments de musique
En poussant les portes de ce palais du XIXe siècle, nous avons plongé dans un véritable trésor du patrimoine marocain. Quelle merveille ! Selon nous, c’est l’un des plus beaux musées du Maroc. Construite en 1882 pour Mohamed Ben Larbi Jamaï, grand vizir du Sultan Moulay Hassan Iᵉʳ, cette demeure palatiale est un modèle d’architecture marocaine traditionnelle : zelliges colorés, plafonds en bois de cèdre finement sculptés, ferronneries, stucs et fontaines ornent les différentes salles ouvertes sur un patio luxuriant. Palmiers, roses, camélias, bananiers et plantes grasses y composent un véritable jardin andalou, agréable à toutes les saisons. Aussi appelé Musée national de la musique, Dar Jamaï abrite une collection exceptionnelle d’instruments à vent, à cordes et de percussions, du XIXᵉ siècle à nos jours. La muséographie est à la fois riche et interactive, avec panneaux explicatifs en trois langues (français, anglais, arabe), fascicules sur les danses et musiques berbères, manuscrits anciens et objets d’artisanat. Notre coup de cœur? La salle consacrée à la fabrication des instruments en bois : plusieurs pièces y sont présentées avec un travail de documentation et de mémoire remarquable. Au centre, nous nous sommes confortablement installés sur des poufs dans l’espace de projection qui diffuse des images d’archives et des vidéos explicatives. Vous traverserez les époques et l’histoire de la musique marocaine, des traditions rurales aux styles citadins inspirés de l’héritage andalou, en passant par la Reggada, les Gnaouas ou l’Aïta. Sans oublier les techniques anciennes de fabrication des instruments : lutherie, travail du bois, du métal, distillation de l’eau de fleur d’oranger… Un savoir-faire rare, parfois en voie de disparition. Cette approche sensible et documentée, associée à une préservation exemplaire du bâtiment, fait de Dar Jamaï un lieu à la fois culturel, artistique et émotionnel, accessible à tous. À voir absolument si vous êtes de passage à Meknès!
Conseils pratiques
- Durée : 1h30min à 3h selon votre intérêt
- Horaires: ouvert du mercredi au lundi de 10h à 18h, fermé le mardi
- Tarifs: enfants de moins de 10 ans et groupes scolaires 10 dhs (MAD), enfants de plus de 10 ans 20 dhs (MAD), adultes de plus de 18 ans 30 dhs (MAD) ; accès gratuit le mercredi pour les élèves et étudiants, le vendredi pour les Marocains, résidents étrangers et étudiants
- Difficultés : Musée globalement accessible PMR, quelques marches, WC accessible PMR à l’entrée et dans le patio, plusieurs dispositifs interactifs avec casques pour écouter de la musique, panneaux explicatifs en français, anglais et arabe
- Restauration: pas de point de restauration à l’intérieur, proche médina avec plusieurs cafés et tables à proximité
- Voir les dernières infos sur le site officiel de la Fondation nationale des Musées ici
- Envie de profiter de l’expertise d’un guide de la région agréé pour cerner toutes les richesses de ce musée exceptionnel? Réservez votre place sans attendre
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2. Admirer Bab Mansour, la porte triomphale
Se dresser devant cette porte monumentale, c’est ressentir toute la puissance symbolique de Meknès, ville impériale du Sultan Moulay Ismaïl. Achevée en 1732 par son fils Moulay Abdellah, Bab Mansour compte parmi les plus belles portes du Maroc. Son nom, “Mansour”, ferait référence à l’artisan qui en aurait conçu le décor, un architecte converti à l’islam selon la tradition orale. Nous avons été impressionnés par ses colonnes massives de marbre blanc, ses lampes en cuivre et la richesse de son ornementation. L’arc brisé central, haut de huit mètres, s’entoure d’un décor de rinceaux en céramique verte et bleue et d’un treillis en relief sur fond de mosaïque polychrome, typique de l’art alaouite. Rapprochez-vous pour admirer la finesse du travail : zelliges minutieux, inscriptions coraniques, chapiteaux inspirés de l’Antiquité… Chaque détail témoigne du savoir-faire des artisans marocains et de la rencontre entre divers héritages artistiques. Face à la Place El Hedim, vous ne pourrez pas la rater! La Porte Bab Mansour demeure l’un des visages les plus majestueux de Meknès.
Conseils pratiques
- Durée : 15min à 30min
- Accès libre 24h/7j, prioriser visite en journée pour mieux observer les détails architecturaux
- Située face à la Place El Hedim
- Meilleure lumière pour les photos en fin d’après-midi car façade orientée nord-ouest
- Pensez à l’inclure dans une visite guidée de la ville avec un local pour mieux connaître son histoire et ses secrets!
3. Flâner sur la Place El Hedim, cœur vivant de la médina
Autre incontournable de la zone: la Place el Hedim. Cette grande place principale donne sur le marché couvert et deux accès à la médina. Nous avons apprécié l’animation qui y règne, notamment le soir lorsque des musiciens et des vendeurs animent l’espace ponctuellement. En face de Bab Mansour, la Place Lahdim vous surprendra par ses vastes proportions. Elle constitue le point de rencontre entre la médina et la cité impériale. Dans les rues étroites autour de la place, vous trouverez toutes sortes d’articles. Entre poteries colorées, services à thé et tapis aux motifs berbères, c’est un condensé d’artisanat local. Vous trouverez aussi une grande sélection de jouets pour enfants et d’articles fantaisistes. C’est l’endroit idéal pour ramener un souvenir artisanal ou simplement observer la vie locale. Sur les bords de la place, plusieurs vendeurs proposent de la nourriture et des jus. Engouffrez-vous dans le marché couvert pour arpenter ses étals de gâteaux traditionnels marocains, de fruits et de légumes gorgés de soleil. De quoi vous immerger dans l’ambiance locale!
Conseils pratiques
- Durée : 15min à 1h si vous visitez aussi le marché couvert
- Accès libre 24h/7j, prioriser visite en journée pour mieux profiter de l’ambiance et des commerces
- WC publics face au Musée Dar Jamaï
- Place pavée, sol plat
- Restauration possible dans le marché couvert et dans les ruelles alentour dans la médina
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4. Entrer dans le Mausolée de Moulay Ismaïl
Connaissez-vous le Mausolée de Moulay Ismaïl dans la cité impériale de Meknès? Se recueillir dans ce chef-d’œuvre de marbre, de bois et de stuc, c’est aussi se connecter à l’histoire du sultan qui a marqué la ville de son empreinte. Ce lieu de recueillement accessible à tous se trouve face aux écuries royales, dans l’enceinte des remparts de Dar al Makhzen (autrefois quartier du pouvoir). Construit en 1703 et restauré en 1960, le mausolée nous a impressionnés dès l’entrée avec sa magnifique fontaine entourée de mosaïques. Une enfilade de patios bordés de murs aveugles nous a conduits à la cour aux ablutions, entourée d’une belle colonnade. Nous avons admiré les vitraux, les lustres en cuivre et le plafond en bois de cèdre sculpté datant du XVIIe siècle. Un vrai plaisir pour les yeux que vous soyez amateurs d’artisanat marocain ou simplement curieux! La salle du mausolée se divise en deux parties: à droite se situent les tombeaux royaux où Moulay Ismaïl repose entouré de membres de sa famille. Aux angles de la pièce se dressent quatre horloges comtoises offertes au sultan par Louis XIV. À gauche, une salle ornée fait office d’antichambre avec une délicate fontaine de marbre. Pensez à la fois à lever la tête et à regarder au sol pour admirer les tapis, sculptures, vitraux et colonnes de marbre. Vous ne saurez plus où regarder tant il y a de belles choses à admirer!
Conseils pratiques
- Durée : 30min à 1h selon votre intérêt
- Horaires: ouvert tous les jours de 9h à 18h30
- Tarifs: entrée gratuite
- Difficultés et accès PMR: quelques marches mais globalement accessible PMR, tenue vestimentaire respectueuse recommandée, lieu de recueillement accessible aux musulmans et non-musulmans, notez que vous devrez retirer vos chaussures pour entrer dans la salle du mausolée, tenue vestimentaire et attitude respectueuses requises
- Stationnement : parking payant Zine-El-Abidine à 5min à pied du mausolée
- Envie d’en apprendre davantage sur ce lieu majeur à Meknès? Optez pour une visite guidée de la ville qui inclut ce site incontournable!
5. Explorer les Écuries Royales et le Grenier de Moulay Ismaïl
Imaginer des milliers de chevaux et des réserves colossales dans ces bâtiments monumentaux vous permettra de mesurer l’ambition du souverain. Ces greniers à grains et écuries royales (Hri Souani et Roua) ont été édifiés au XVIIe siècle dans la kasbah. Dans les greniers, on conservait des réserves pour plus de 10 ans en cas de siège. L’ampleur du site reflète d’ailleurs l’ambition du sultan Moulay Ismaïl, grand bâtisseur de la ville impériale. Attenantes aux greniers, les écuries royales pouvaient contenir 12 000 chevaux, quatre par pilier. Nous avons été impressionnés par la perspective saisissante qu’offrent les piliers alignés de façon à ce qu’un surveillant puisse voir plusieurs couloirs. La succession de ces colonnes procure des vues remarquables où les voûtes se succèdent avec une régularité géométrique soignée. On raconte que jusqu’à 12 000 chevaux y étaient hébergés et soignés par des milliers de palefreniers. Aujourd’hui encore, l’atmosphère singulière du lieu captive les visiteurs. Saviez-vous que plusieurs films ont été tournés dans ces lieux? Les plus célèbres sont « Le diamant du Nil » et « La dernière tentation du Christ », du fait des murs très hauts de près de 4 mètres d’épaisseur.
Conseils pratiques
- Durée : 30min à 1h30min
- Horaires: ouvert tous les jours de 9h à 12h et de 15h à 18h30
- Stationnement : parking payant Zine-El-Abidine à 5min à pied du mausolée et des écuries
- Réservez votre tour guidé de la ville incluant les droits d’entrée pour cette visite!
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6. Arpenter les ruelles de la médina
S’immerger dans l’artisanat local en déambulant entre poteries colorées, tissus traditionnels et étals d’épices à Meknès, c’est découvrir une atmosphère plus intime que dans les grandes médinas voisines. La médina de la ville impériale est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Fondée au XIe siècle par les Almoravides en tant qu’établissement militaire, Meknès devint capitale sous le règne de Moulay Ismaïl, fondateur de la dynastie alaouite. Nous avons apprécié cette cité de style hispano-mauresque ceinte de hautes murailles percées de plus d’une vingtaine de portes dont 9 monumentales. Nous y avons perçu la rencontre des styles arabo-andalou et européen dans le Maghreb du XVIIe siècle. À l’abri des hautes murailles défensives percées de neuf portes monumentales, vous découvrirez vingt-cinq mosquées, dix hammams, des palais, de vastes greniers à grain, des vestiges de fondouks et des habitations privées. En effet, Meknès se distingue par l’aspect gigantesque de ses remparts dont la hauteur atteint 15 mètres. C’est une médina à taille humaine où nous avons aimé nous perdre, nous arrêter, observer et écouter battre le cœur de la ville.
Conseils pratiques
- Durée : 1h à plusieurs heures pour explorer tranquillement
- Accès libre et gratuit 24h/7j, nous recommandons une visite de jour pour mieux apprécier toutes ses richesses en toute sérénité
- Difficultés et Accès PMR: non recommandé pour les personnes claustrophobes, sol pavé irrégulier, ruelles étroites mais sol assez plat (peu de vallonnements), accès PMR partiel (quelques escaliers), mettre de bonnes chaussures avec semelles antidérapantes
- Stationnement : plusieurs parkings payants au niveau des grandes portes avec gardien (prévoir de la monnaie en dhs), parking Bab Khemis près du cimetière juif ou parking Zine-El-Abidine à 5min à pied du mausolée puis faites vos visites à pied
7. Parcourir les remparts et portes monumentales
Longer les 40 kilomètres de murailles et franchir les portes fortifiées, c’est comprendre la puissance passée de la capitale impériale. La présence de cette ville historique renfermant des vestiges rares et des monuments importants au milieu d’un espace urbain en pleine mutation donne à ce patrimoine urbain sa valeur universelle. Les deux ensembles (médina et casbah) sont entourés par une série de remparts qui les dissocient l’un de l’autre. Nous avons été impressionnés par l’aspect gigantesque et volumineux de ces remparts dont la hauteur atteint 15 mètres. Meknès est d’ailleurs considérée comme un témoin édifiant des villes fortifiées du Maghreb. Ces fortifications témoignent de la structure urbaine et architecturale d’une capitale nord-africaine du XVIIe siècle, alliant des éléments de conception et de planification arabo-andalouses et européennes. Le long de votre parcours, vous passerez différentes portes qui ponctuent ces murailles, chacune possédant son propre style et ses particularités architecturales de Bab Khemis à Bab Mansour en passant par la Porte Moulay Ismaïl que vous voyez sur la photo ci-dessus. Cette porte à deux arcades ornée de mosaïques en zellige mène au mausolée du souverain dont elle porte le nom.
Conseils pratiques
- Durée : cela dépend du nombre de portes visitées, si vous faites le tour des 9 portes monumentales comptez environ 2h à 2h30 de marche avec temps de pause pour les explications et photos, si vous voulez voir toutes les portes le circuit fait 40km comptez une bonne demi-journée
- Accès libre 24h/7j, nous recommandons une visite de jour pour mieux distinguer les détails architecturaux et différences entre les portes
- Difficultés et accès PMR: globalement accessibles avec trottoirs plats (ville en pleine transformation urbanistique et rénovation entre 2022 et 2025), dans la médina prévoir de bonnes chaussures pour la marche
- Stationnement : possible dans l’enceinte de la Kasbah face aux Écuries Royales, sinon garer votre voiture près d’une grande porte et faites vos visites à pied (recommandé) comme sur le parking payant de Bab Khemis ou parking payant Zine-El-Abidine à 5min à pied du mausolée
- Pour mieux saisir la beauté du patrimoine architectural de cette ville, nous vous conseillons de faire un tour guidé avec un local!
8. Découvrir le cimetière juif et l’héritage de la communauté
Parcourir ce vaste cimetière blanc, situé près du Mellah (ancien quartier juif de chaque médina marocaine), vous promet un moment de calme et chargé de mémoire. Rénové dans le cadre du programme de sauvegarde du patrimoine, le cimetière juif de la ville a fait peau neuve en 2024 et sa réhabilitation a permis de sauvegarder 170 tombes. Nous avons trouvé ce lieu chargé d’émotion et de mémoire. Initiée par le Roi Mohamed VI, cette restauration constitue une reconnaissance de la place forte de cette communauté et un gage du caractère cosmopolite de la ville. Vous y trouverez également un petit musée qui retrace l’histoire de la présence juive à Meknès. La porte monumentale Bab Khemis se situe à proximité et vous permet d’accéder au quartier du mellah, le cimetière est juste derrière. Cette visite représente un témoignage important de la diversité culturelle et religieuse qui a façonné l’identité de Meknès au fil des siècles.
Conseils pratiques
- Durée: 30min à 1h
- Accès libre et gratuit, à 5min à pied de la Porte Bab Khemis
- Difficultés et accès PMR: accessible PMR, tenue vestimentaire et attitude respectueuses requises car lieu de recueillement
- Stationnement: parking ouvert et payant avec gardien derrière Bab Khemis (prévoir monnaie en dhs)
9. Visiter la Médersa Bou Inania
Au centre de la médina de Meknès, la Médersa Bou Inania est une école coranique édifiée par le Sultan mérinide Abou El Hassan et achevée par son fils Abou Inan au XIVe siècle qui donna son nom à l’édifice. S’arrêter dans ce bâtiment vous permettra d’admirer le raffinement mérinide dans toute sa finesse, entre bois sculpté, stuc et zelliges. Elle était malheureusement en rénovation lors de notre séjour. Sa décoration, faite de calligraphie en stuc et en bois, est l’une des plus raffinées du Maroc. Au 1er étage, vous pourrez visiter les anciennes chambres des étudiants de cette école. Contemporaine à celle de Fès ayant été achevée vers 1345, cette médersa de style hispano-mauresque est bâtie selon des plans classiques d’école coranique: plan rectangulaire, cour centrale avec vasque, entourée d’une galerie et d’une salle de prière, et à l’étage de minuscules cellules pour les étudiants. Rapprochez-vous pour observer de près le travail minutieux des murs de la cour tapissés de zelliges, d’inscriptions, de plâtres ciselés et de magnifiques sculptures sur bois de cèdre. Bel exemple de décoration mauresque!
Conseils pratiques
- Durée : 45min à 1h
- Horaires : ouverte tous les jours de 9h à 12h et de 14h à 18h
- Difficultés et accès PMR : bâtiment ancien avec quelques escaliers donc accès PMR partiel (prévoir porte-bébé si visite avec des enfants en bas âge)
- Stationnement : pas de parking à proximité, garez votre voiture sur un parking payant (exemples : parking Bab Khemis près du cimetière juif, parking Zine-El-Abidine à 5min à pied du mausolée) puis faites vos visites à pied
- Visitez les principaux points d’intérêt de la zone dont la Médersa Bou Inania – Prenez vos places sans plus attendre
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10. Emprunter la route des vins de Meknès
Et si vous découvriez une autre facette du patrimoine régional? Entre collines verdoyantes et produits du terroir, Meknès est également réputée pour ses vignobles. Alors si vous êtes amateurs de vins ou simplement curieux, offrez-vous une dégustation dans les terres à proximité. Située au pied des montagnes de l’Atlas, cette région bénéficie d’un climat idéal et d’un terroir propice à la culture de la vigne. Nous avons appris que la viticulture dans la région de Meknès remonte à l’époque romaine, lorsque les colons ont introduit la culture de la vigne. Au fil des siècles, la région a acquis une renommée pour ses vignobles fertiles et son climat propice à la viticulture. Aujourd’hui, Meknès constitue l’une des principales régions viticoles du Maroc, produisant des vins réputés tant sur le marché national qu’international comme le Volubilia, le Tandem (Syrah marocain), le Guerrouane ou encore le Zerhoune. Vous pouvez notamment séjourner au Château Roslane Boutique Hôtel & Spa, un magnifique lieu au milieu des vignes qui propose des dégustations et des visites guidées des installations viticoles.
Conseils pratiques
- Réservation recommandée pour les visites avec dégustation (exemples : Domaine Villa Volubilia voir ici, Domaine de Baccari voir ici)
- Prévoir une visite avec moyen de transport inclus si vous souhaitez déguster du vin
- Voir les dernières infos à propos des Celliers autour de Meknès sur le site officiel de la ville ici
Autres attractions à Meknès et à proximité
Voici d’autres points d’intérêt à Meknès que nous souhaitions mentionner:
Le Bassin de l’Agdal
Le Bassin de l’Agdal, construit par Moulay Ismaïl pour alimenter la ville en eau, vous impressionnera par son ampleur et vous offrira une belle perspective au coucher du soleil.
Les Jardins Lahboul
Les Jardins Lahboul constituent un lieu de promenade apprécié des habitants, avec leurs allées ombragées, leur roseraie et leur petit théâtre en plein air.
L’ancienne École Hébraïque Talmud Torah
Le Mellah de Meknès, l’ancien quartier juif, conserve des ruelles au charme discret et quelques façades d’anciennes demeures qui témoignent de cette histoire plurielle. Située près du cimetière juif, après Bab Khemis, l’ancienne école hébraïque Talmud Torah (à présent fermée) abrite également une petite synagogue. Notez qu’il est possible de jeter un coup d’œil par la porte. Si vous souhaitez en voir davantage, renseignez-vous auprès des gardiens, qui accueillent parfois les visiteurs en échange d’une petite contribution en dirhams.
Ce lieu discret rappelle l’importance de la transmission et de la coexistence qui ont façonné l’identité plurielle de Meknès.
Salon International de l’Agriculture (SIAM)
Si votre voyage coïncide avec le Salon International de l’Agriculture (SIAM) qui se tient chaque année en avril, vous pourrez profiter de l’un des plus grands rendez-vous agricoles d’Afrique pour découvrir les innovations, les terroirs et les produits régionaux. En savoir plus ici
Excursions autour de Meknès
Nous avons exploré les environs de Meknès et déniché des sites exceptionnels qui méritent une excursion d’une demi-journée ou d’une journée complète depuis la ville impériale.
Volubilis, la cité romaine classée à l’UNESCO
Connaissez-vous les ruines de Volubilis, situées à seulement 40min de route de Meknès? Ancienne capitale de la Maurétanie tingitane, fondée au IIIe siècle av. J.-C., c’est l’un des sites archéologiques plus importants d’Afrique du Nord. Complément idéal à la visite du village, cette cité romaine est classée à l’UNESCO depuis 1997 et les Romais y ont vécu durant 3 siècles! Prenez le temps de vous balader dans ce domaine immense de 42 hectares où vous verrez que les mosaïques sont remarquablement conservées. Tout comme son forum, l’arc de triomphe de l’empereur Caracalla quasiment intacte ou encore sa basilique antique. Vous profiterez également d’une vue panoramique sur la Montagne de Guerrouane et ses vignes visibles derrière Volubilis. De quoi appréhender l’histoire millénaire de cette région du Maroc dans un cadre exceptionnel! Nous vous conseillons de faire une excursion guidée si vous ne voulez pas conduire.
Moulay Idriss Zerhoun, village spirituel
Accroché aux collines, ce lieu saint de l’islam au Maroc est réputé pour son mausolée, ses ruelles blanches et ses panoramas. Une excursion à seulement 45min en voiture de Meknès qui allie histoire, culture et spiritualité, dans un village où l’architecture traditionnelle se mêle à une atmosphère de recueillement et de sérénité. En savoir plus
Fès, la voisine incontournable
À environ 1h de Meknès, la cité millénaire de Fès, véritable musée à ciel ouvert, abrite la plus grande médina du monde. Ses souks, ses musées, ses médersas et ses tanneries traditionnelles nous ont véritablement conquis lors de notre séjour. Un arrêt incontournable si vous êtes dans la région car c’est l’une des plus belles villes du Maroc à nos yeux! Voir notre article
Le village thermal de Moulay Yacoub
À 1h10min en voiture de Meknès, le village thermal de Moulay Yacoub vous promet une pause ressourçante loin de l’agitation de la médina. Connu depuis des siècles pour les vertus de ses eaux chaudes soufrées, il attire aussi bien les curistes que les voyageurs en quête de détente. Sans oublier le cadre naturel, entre collines et oliveraies, pour vivre un moment suspendu! Vous pouvez profiter des bains traditionnels du village ou vous offrir un temps plus confortable dans le centre thermal moderne, qui propose piscines, soins et massages. Envie de vous détendre dans les eaux thermales du nord du Maroc? Optez pour une excursion avec prise en charge complète au village thermal de Moulay Yacoub
Les vignobles et oliveraies du Saïs
À quelques kilomètres de Meknès, les domaines viticoles et oliveraies (comme celles du Zerhoun) ouvrent leurs portes aux visiteurs pour des dégustations associant vins, huiles et produits du terroir. Cette excursion gourmande permet de découvrir le savoir-faire agricole de la région.
La ville d’Azrou et la forêt de cèdres
Ces destinations proposent un changement de décor radical avec leurs forêts de cèdres centenaires, leurs populations de singes magots et l’architecture surprenante d’Ifrane, surnommée « la petite Suisse ». Nous nous sommes émerveillés devant le célèbre Cèdre Gouraud vieux de 8 siècles d’histoire! Cette escapade montagnarde vous offrira un contraste intéressant avec l’atmosphère de la médina et vous révèlera la diversité des paysages marocains. Partez pour une journée dans le Moyen Atlas et explorez la forêt des singes!
Comment se rendre à Meknès + parking
Où se trouve Meknès
- Dans le nord du Maroc, entre Fès et Rabat
- Depuis Fès: environ 1h de route
- Depuis Rabat: environ 2h de route
- Depuis Casablanca: environ 3h de route
Comment s’y rendre
- En voiture: l’autoroute A2 relie directement Meknès à Fès et Rabat, vous offrant une route rapide et bien entretenue. Depuis Casablanca, vous pourrez emprunter l’autoroute A1 puis l’A2 au niveau de Rabat.
- En train: Meknès est desservie par la ligne principale ONCF entre Rabat, Fès et Casablanca. La gare de Meknès-Ville est située à environ 10 minutes en taxi du centre historique. Les trains classiques sont fréquents et confortables, c’est l’un des moyens les plus simples et agréables pour rejoindre la ville impériale.
- En bus: plusieurs compagnies assurent des liaisons quotidiennes depuis les grandes villes du Maroc (CTM, Supratours, Alsa, etc.). Les bus arrivent à la gare routière de Meknès, proche du centre.
- En tour organisé: si vous ne voulez pas conduire et faire un tour à la journée depuis Fès ou Rabat par exemple (souvent couplée avec Volubilis ou Moulay Idriss). C’est la meilleure option car vous serez accompagnés d’un guide de la région et vous pourrez admirer les paysages sur la route en prime ou vous reposer avant et après le temps de visite – voir les options
Se garer à Meknès
Il existe plusieurs parkings payants avec gardien à Meknès, pensez à prévoir de la monnaie. Nous vous conseillons de garer votre voiture dans un parking gardé comme celui près de Bab Khemis ou celui de Zine-Al-Abidine à 5min à pied du Mausolée de Moulay Ismaïl. D’autres parkings publics se situent à proximité de la médina. Il est préférable d’éviter de circuler en voiture dans les ruelles étroites de la vieille ville et d’explorer à pied. D’ailleurs, une bonne partie de la médina est inaccessible en voiture.
Conseils utiles pour visiter Meknès
Combien de temps et meilleur moment
Prévoyez au minimum une journée complète pour visiter les principaux sites de Meknès. Deux jours permettent d’explorer la ville plus tranquillement et d’inclure une excursion à Volubilis et Moulay Idriss. Le printemps (mars à mai) et l’automne (septembre à novembre) vous offrent les meilleures conditions climatiques avec des températures agréables. Notez simplement le risque d’affluence au moment du Salon International de l’Agriculture (SIAM) en avril. L’été peut être très chaud, nous vous recommandons d’éviter cette période car les visites en extérieur peuvent être compliquées avec des températures qui montent parfois à 34°C (93,20°F). Tandis que l’hiver reste doux avec une affluence moins importante mais parfois pluvieux.
Sens de visite, plan et difficulté
Nous avons commencé notre visite par la place El Hedim et la porte Bab Mansour, puis exploré le Musée Dar Jamaï qui nous a conquis avant de nous aventurer dans la médina. Le Mausolée de Moulay Ismaïl se visite facilement ensuite, suivi des Écuries Royales en face. Notez que la médina se parcourt aisément à pied, avec quelques ruelles pavées. Prévoyez de bonnes chaussures de marche pour être à l’aise. Les personnes à mobilité réduite pourront accéder au mausolée et au Musée Dar Jamaï avec quelques aménagements, mais la médina reste difficile d’accès par endroits avec quelques escaliers et des zones en travaux.
Se déplacer à Meknès
Les petits taxis bleu clair sont nombreux et économiques pour relier la gare, la médina, Bab Mansour ou les quartiers plus périphériques. Veillez simplement à ce que le compteur soit enclenché avant le départ. Notez que la marche à pied reste le meilleur moyen d’explorer la médina et ses monuments, rassemblés dans un périmètre compact.
Visiter avec des enfants
Meknès se prête bien à une visite familiale, la plupart de ses sites se découvrent facilement à pied et certains lieux d’intérêt plairont aussi aux enfants:
- L’immensité de Bab Mansour et l’animation de la Place El Hedim pourront les amuser, une pause gourmande autour de pâtisseries marocaines fera plaisir à toute la famille dans le souk El Hedim (marché couvert)
- Le Musée Dar Jamaï captivera les jeunes visiteurs grâce à ses dispositifs interactifs permettant d’écouter de la musique traditionnelle, les images d’archives et documentaires ainsi que les nombreux instruments exposés
- Les Écuries Royales peuvent aussi impressionner par leurs dimensions et leur histoire
- Les Jardins Lahboul constituent un espace de détente pour grands et petits avec leur théâtre en plein air
Restaurants
L’offre de restaurants à Meknès reste encore limitée, surtout dans la médina où nous avons trouvé principalement des établissements touristiques. La qualité est souvent inégale, même si certains lieux proposent une cuisine marocaine simple et conviviale. Pour une expérience gastronomique plus variée, mieux vaut prévoir une escapade à Fès, à seulement 1h en voiture. Voir notre article sur les meilleurs restaurants à Fès
Visiter Meknès en hiver
Endie d’explorer Meknès en hiver? C’est une bonne idée! La cité impériale bénéficie d’un climat doux et agréable, même si quelques journées peuvent être fraîches et pluvieuses. Les températures oscillent généralement entre 10°C (50°F) et 18°C (64,4°F). Nous avons apprécié l’atmosphère plus calme de la ville pendant cette période, avec moins de touristes dans les sites principaux. C’est le moment idéal pour profiter pleinement des musées et des monuments historiques ouverts toute l’année, sans la foule estivale. Prévoyez tout de même une veste chaude ou un pull pour les soirées et les visites matinales.
Autres conseils
- L’Islam est la religion officielle de l’Etat, vous serez donc amenés à entendre les 5 appels à la prière quotidiens qui résonnent dans tout le Maroc depuis les minarets des mosquées
- Notez une spécificité du rythme hebdomadaire: le vendredi, jour de prière musulmane, certains commerces adaptent leurs horaires ou ferment. Mais ce n’est pas un jour férié officiel
- Le week-end (samedi et dimanche), certaines boutiques ferment le samedi, notamment celles de la communauté juive, et d’autres le dimanche
- Le Maroc demeure un pays musulman moderne, économiquement libéral, ouvert sur le monde, qui cultive un équilibre entre traditions et dynamiques internationales
Retrouvez tous nos conseils pour visiter le Maroc dans notre article dédié – bientôt disponible.
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Le désert du Sahara
