Située sur la côte Atlantique, Rabat est une ville pleine de contrastes, qui sait préserver son authenticité tout en embrassant l’innovation. Bien plus qu’une capitale administrative, la ville dévoile un riche patrimoine, entre médina préservée, vestiges impériaux et quartiers modernes. Avec la Kasbah des Oudayas, la majestueuse Tour Hassan, le site archéologique du Chellah ou les nombreux musées d’art et les plages accueillantes, vous n’aurez pas le temps de vous ennuyer!
Dans cet article, nous vous partageons 10 raisons de visiter Rabat, cette ville fascinante.
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Est-ce que Rabat vaut la peine d’être visitée?
Assurément, oui! Si Rabat est souvent perçue comme une capitale administrative, elle saura vous surprendre par son double visage, entre tradition et modernité, dynamisme et sérénité. Capitale urbanisée aux infrastructures modernes, elle préserve un patrimoine exceptionnel! Vibrante et animée, son atmosphère reste pourtant paisible grâce notamment à sa proximité avec l’océan Atlantique.
Séjourner à Rabat est aussi une bonne idée si vous avez envie de rayonner au Maroc car la ville se situe à un carrefour stratégique entre Casablanca, Meknès et Fès.
Nous vous listons plus en détail les raisons ci-dessous, mais vous pouvez également consulter notre sélection des meilleures attractions de la ville (article publié prochainement).
Raison 1 – Pour La Kasbah des Oudayas
Perchée sur les hauteurs de l’embouchure du Bouregreg, la Kasbah des Oudayas est le cœur historique de Rabat. Fondée par les Almoravides et fortifiée par les Almohades au XIIe siècle, elle servit de bastion défensif avant d’accueillir, au XVIIe siècle, des exilés andalous.
Classée au patrimoine mondial de l’Unesco, vous serez charmés par ses ruelles pittoresques aux maisons blanches et bleues et ses remparts qui offrent une vue imprenable sur l’Atlantique. Elle abrite aussi un jardin d’inspiration hispano-mauresque et le café maure, un lieu iconique où l’on savoure un thé à la menthe, accompagné de pâtisseries.
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Raison 2 – Pour son architecture royale
En tant que capitale du Maroc, Rabat abrite des monuments emblématiques qui témoignent de son statut royal. Parmi eux, la Tour Hassan érigée en 1196 par le Sultan Yacoub Al Mansour, pour être le minaret d’une mosquée colossale. Destinée à devenir la plus grande du monde musulman, elle est malheureusement restée inachevée. À quelques pas, le Mausolée Mohammed V, abritant les tombes des Rois Mohammed V, Hassan II et du Prince Moulay Abdallah, invite à la contemplation avec son revêtement immaculé en marbre blanc.
Le Palais Royal, siège officiel de la monarchie marocaine, impose quant à lui sa prestance dans le paysage urbain. Vous découvrirez l’élégance de son architecture arabo-andalouse, le Méchouar, vaste esplanade cérémonielle ainsi que les jardins luxuriants qui l’entourent.
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Raison 3 – Pour son héritage culturel millénaire
L’inscription de Rabat au Patrimoine Mondial de l’UNESCO témoigne de son importance historique et culturelle. La ville, ancienne capitale impériale, regorge de vestiges qui racontent son passé prestigieux. Parmi eux, les portes monumentales, appelées « bab », marquent l’entrée des remparts et rappellent l’époque où Rabat était une cité fortifiée.
Le Musée d’Histoire et des Civilisations, expose des collections exceptionnelles retraçant les différentes époques du Maroc, de la préhistoire aux différentes dynasties royales qui se sont succédé. Enfin, Le Chellah, site archéologique fascinant, autrefois colonie romaine puis nécropole mérinide vaut le détour pour ses vestiges antiques mêlés à une nature luxuriante!
Raison 4 – Pour ses musées d’art
Amateurs d’art, vous ne serez pas déçus par l’offre de Rabat, capitale culturelle!
Si vous ne deviez en visiter qu’un seul, optez pour le Musée Mohammed VI d’Art Moderne et Contemporain, institution phare du Maroc, abritant plus de 500 peintures et sculptures.
Avec ses expositions temporaires, il offre un regard sans cesse renouvelé sur la scène artistique nationale et internationale.
Les mordus d’art contemporain apprécieront le Musée de la Photographie, ou encore la Villa des Arts et la Galerie d’Art Nouiga pour découvrir des artistes locaux et émergents.
Pour les férus d’histoire, le Musée de Bank Al-Maghrib retraçe l’évolution du système monétaire du pays, tandis que le Musée d’Histoire et des Civilisations explore l’histoire de Rabat depuis la préhistoire, à travers une riche collections de vestiges.
Côté artisanat, le Musée de la Parure expose d’éblouissants bijoux et costumes traditionnels, témoins du savoir-faire ancestral marocain.
Enfin, n’oublions pas le Théâtre Mohammed V, véritable institution où concerts et spectacles se succèdent dans un cadre architectural majestueux.
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Raison 5 – Pour son patrimoine éclectique
Rabat est une ville aux multiples visages, où traditions et modernité cohabitent harmonieusement. Son patrimoine architectural reflète cette diversité, offrant un véritable voyage à travers les époques et les influences culturelles. Au cœur de la ville, la médina séduit par son authenticité. Entre ses ruelles animées, ses échoppes artisanales et son atmosphère préservée, elle témoigne du Rabat d’antan. À proximité, le Mellah, ancien quartier juif, raconte une autre facette de l’histoire de la ville tandis que la Cathédrale Saint-Pierre et les immeubles Art déco de la ville nouvelle, rappellent l’histoire coloniale de Rabat.
Le patrimoine religieux islamique est aussi à l’honneur avec la Mosquée Assouna, imposante par son architecture élégante ou la Grande Mosquée dans la médina.
Mais Rabat est aussi une ville tournée vers l’avenir! En attestent les quartiers modernes qui redessinent son paysage urbain, comme Souissi, bordé de villas cossues ou le quartier Ambassador. Cette dynamique contemporaine s’illustre à travers des édifices emblématiques comme la Tour Mohammed VI, considérée comme la plus haute d’Afrique avec ses 250m ou le Grand Théâtre de Rabat aux lignes futuristes, conçu par Zaha Hadid.
Ces infrastructures modernes, positionnent Rabat comme une capitale en pleine mutation, où patrimoine et modernité cohabitent en parfaite harmonie.
Raison 6 – Pour ses espaces verts, bouffées d’air frais en ville
La capitale marocaine se distingue par la diversité de ses espaces verts:
- Les Jardins Andalous, nichés dans la Kasbah des Oudayas, invitent à une promenade romantique entre fontaines, orangers et allées fleuries.
- Le Parc Hassan II propose une ambiance plus moderne avec de vastes espaces de détente, des aires de jeux et des installations sportives, idéal pour les familles et les joggeurs.
- Les Jardins d’Essais Botaniques, séduiront les amateurs de botanique avec leur incroyable variété de plantes locales et exotiques.
- Le Jardin Nouzhat Hassan, situé en plein centre-ville, est aussi un havre de fraîcheur où locaux et visiteurs aiment se ressourcer à l’ombre des palmiers.
Si vous allez visiter le Palais Royal, vous pourrez également profiter de ses jardins associant oliviers centenaires, fontaines rafraîchissantes et parterres colorés, parfaitement symétriques. Et pour ceux qui cherchent une immersion en pleine nature, direction la Forêt de Maâmora, la plus grande forêt de chênes-lièges du bassin méditerranéen, parfaite pour une sortie à vélo. Enfin, pour une escapade hors des sentiers battus, les Jardins Exotiques de Bouknadel, à 36min en voiture de Rabat, dévoilent un univers féerique (plus d’informations ici).
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Raison 7 – Pour sa douceur de vivre
L’urbanisation apaisée de Rabat en fait une ville particulièrement agréable à vivre.
Nous avons apprécié la propreté impeccable de cette ville royale, ses larges avenues plantées de palmiers, ainsi que ses infrastructures soignées incluant des pistes cyclables.
La présence de l’eau, entre l’océan Atlantique et le fleuve Bouregreg, apporte une dimension supplémentaire au charme de la ville tandis que l’ambiance calme qui y règne, contribue à faire de cette capitale, une destination parfaitement sereine pour les voyageurs!
Raison 8 – Pour sa proximité avec l’océan Atlantique
Notez que Rabat est la seule ville impériale du Maroc à s’ouvrir sur l’océan Atlantique, offrant un cadre aéré où l’air marin vient rafraîchir le patrimoine historique!
En centre-ville, vous apprécierez les vues qu’offrent la Kasbah des Oudayas sur l’océan ou la marina de Salé sur la Tour Hassan. À seulement 13min en voiture, la Corniche de Rabat vaut aussi le détour pour une promenades en bord de mer.
Enfin, au coeur de la ville, le fleuve du Bouregreg serpente paisiblement et invite à la contemplation.
Enfin, ne ne saurions que trop vous recommander de profiter de l’une des plages de la ville.
Quoi de mieux qu’une après-midi de farniente pour contrebalancer des journées de visites culturelles intenses? Les plages urbaines, comme la plage des Oudayas et la plage de Rabat, bien que fréquentées, offrent des couchers de soleil spectaculaires. Mais, vous trouverez également des plages plus paisibles en dehors de la ville comme la Plage de Bouznika ou Skhirat.
Raison 9 – Pour sa gastronomie, entre tradition et modernité
La scène culinaire de Rabat incarne parfaitement la dualité de la ville. Les gourmets seront séduits par l’offre variée, entre les restaurants traditionnels offrant une immersion authentique dans la cuisine marocaine, et les adresses modernes aux influences internationales. Retrouvez plus d’informations dans notre article dédie (publié bientôt).
Un conseil? Ne manquez pas les petits-déjeuners typiques servis dans les riads, ces petits demeures traditionnelles organisés autour d’un patio central.
Raison 10 – Pour Salé, sa ville jumelle
Ne manquez pas Salé, la ville jumelle de Rabat, pour une escapade authentique. Flânez dans sa médina paisible, visitez la Grande Mosquée et la Médersa mérinide, puis admirez la vue depuis le Borj Adoumoue, un bastion surplombant l’Atlantique. Terminez par une balade à la marina ou une pause à la plage!
Notre coup de coeur à Salé? Le complexe de potiers d’Oujla! Un lieu authentique où l’argile prend vie sous les mains expertes des artisans. Même sans acheter, la balade colorée vaut le détour pour plonger dans l’univers vibrant de l’artisanat marocain. Et si vous êtes chanceux, vous pourrez assister à la magie du modelage ou participer à des ateliers…
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Les quelques inconvénients d’un voyage à Rabat
Une ville très étendue
L’une des principales difficultés lors de la visite de Rabat réside dans son étendue considérable. Nous avons constaté qu’il est particulièrement difficile de tout faire à pied.
À cela s’ajoute le fait que le réseau de tramway, bien que moderne et efficace, ne dessert malheureusement pas tous les centres d’intérêt de la ville.
Vous devrez donc planifier vos déplacements avec soin et peut-être envisager d’opter pour des courses en taxi ou de louer une voiture pour optimiser vos visites.
Une ville peu animée en soirée
En comparaison avec d’autres grandes villes marocaines comme Casablanca et Marrakech, nous avons remarqué que Rabat offre une vie nocturne plus discrète. L’animation en soirée est moins présente dans la capitale mais vous apprécierez son caractère paisible et sa douceur de vivre. Notez cependant qu’elle dispose de très jolies adresses pour une soirée cocktails (à retrouver prochainement dans notre article où manger).
Comment se rendre à Rabat
Plusieurs options s’offrent à vous pour rejoindre Rabat :
- En voiture : Les grands taxis blancs assurent les liaisons entre les villes du Maroc, et le réseau autoroutier bien développé facilite l’accès en voiture.
- En bus : La compagnie nationale CTM propose des trajets en bus climatisés et sécurisés pour un voyage confortable.
- En train : Le réseau ferroviaire ONCF dessert Rabat avec des liaisons régulières vers les principales villes du Maroc, notamment via le train à grande vitesse Al Boraq pour les trajets longue distance.
- Par avion : L’Aéroport de Rabat-Salé accueille des vols nationaux et internationaux, reliant la ville à plusieurs destinations en Europe et en Afrique.
Pour rejoindre le centre-ville depuis l’aéroport, vous pouvez opter pour trajet en VTC ou opter pour les taxis bleus, taxis officiels de la ville de Rabat.
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